电阻器可分为提供固定电阻器、可变电阻器、滑线电阻器、滑动变阻器、滑动电阻、或可调电阻器。可调电阻器通常是指变阻器，或电位器。电阻值表示单位为欧姆，符号为 Ω。

  在电气或电子电路设计中，电阻器可构建一个已知的压降或电流-电压的关係。 如果电路中，电流是已知(电流测量安培 A)，则电阻器可用于创建一个已知的电势差(电压差)，电势差与电流成正比。 相反，在电路中，如果两个节点的电压降(电位差)是已知，则电阻器可用于创建一个已知的电流，电流与电势差成正比。

  衰减器 (Attenuator)，是由两个或两个以上电阻器组成的网络电阻，又称为分压器。

  终端电阻器 (Line Terminator)，是一个特殊的电阻包或电阻块，常用于*整体电路讯号的稳定性。

  终端电阻的作用像滤波器，可消除由众多电缆线和设备所产生的电器噪声。